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ㆍ제 목	4월,남도의 봄꽃에취하다
ㆍ작성자	관리자
ㆍ작성일	2011/04/21

4월, 남도의 봄꽃에 취하다

-최영숙의 발길 따라 가는 풍경-

최영숙

▲ 화엄사 흑매화 피어나다 ©최영숙

2011년 4월 13일 새벽 화엄사의 흑매화를 보기 위해 화엄사로 갔다. 잠시 후, 해가 떠오르고 있었다.

▲ 화엄사 흑매화 © 최영숙

햇살이 들기 전의 흑매화의 모습도 아름다웠지만 햇살을 받고 빛을 발하는 흑매화에는 미치지 못했다.

▲ 화엄사 흑매화로 햇살 쏟아져 들어오다 ©최영숙

햇살을 받고 있는 황매화는 싱싱하게 살아나는 듯했다. 온 세상 만물이 피어오른 듯 붉게 타올랐다.

▲ 화엄사 흑매화를 사진에 담는 사람들 ©최영숙

전국에서 모여든 사람들은 사진을 담기에 바빴다.

▲ 각황전을 감싼 흑매화 ©최영숙

국보 제 67호인 화엄사 각황전은 단청을 하지 않았다. 그러나 흑매화가 피어나자 가황전의 단청이 붉게 물들어 갔다. 장엄한 풍경이었다.

▲ 고혹적인 화엄사 흑매화의 자태 ©최영숙

여인이 몸을 살짝 틀고 있는 듯 흑매화는 고혹적인 자태를 드러내고 있었다.

▲ 화엄사 흑매화와 석등 ©최영숙

국보 제 12호인 각황전 앞 석등에도 흑매화가 가지를 뻗고 있었다.

▲ 화엄사 흑매화 피어나다 ©최영숙

화엄사의 흑매화는 어느 방향에서 보아도 아름다웠다.

▲ 화엄사 흑매화 피어나다 ©최영숙

화엄사의 흑매화는 붉다 못해 검다고 해서 흑매화라고 이름 붙여졌다는 것이 괜한 말은 아니라는 생각이 들었다.

▲ 화엄사 흑매화를 멀리서 바라보다 ©최영숙

화엄사에 있는 국보 4개중 3개의 국보가 한 눈에 들어왔다.

국보 301호 화엄사 영산회괘불탱이 빠진 국보 12호 화엄사 각황전 앞 석등, 국보35호 화엄사 사사자삼층석탑, 국보 67호 화엄사 각황전까지 한 눈에 보였다.

국보 하나를 더 포함하고 싶었다. 화엄사 흑매화 또한 국보급이라는 생각이 들었다. 600살의 흑매화는 300년 전 각황전이 지을 때도 이곳에서 지켜보고 있었을 것이기 때문이다.

이 흑매화 아래에서 얼마나 많은 사람들이 오고 갔을까 하는 생각이 들었다. 이 흑매화야 말로 진정 살아 있는 국보라는 생각이 들었다.

▲ 연등 그림자 ©최영숙

돌층계에 연등 그림자가 드리워졌다.

▲ 스님 사진을 담아주다 ©최영숙

스님 한 분이 일찍 화엄사를 들른 사람들에게 기념사진을 담아주고 있었다.

▲ 화엄사의 연등과 그림자 ©최영숙

다음 일정으로 가기 위해 화엄사를 떠났다.

▲ 화엄사 흑매화 가지 늘어지다 ©최영숙

마지막으로 돌아 나오면서 다시 한 번 흑매화를 돌아보았다. 이 아름다운 모습을 볼 수 있었던 것이 얼마나 큰 행운인가 하는 생각이 들었다.

▲ 섬진강 ©최영숙

섬진강을 따라 쌍계사로 향했다. 굽이굽이 흐르는 섬진강가는 벚꽃들이 만개해 있었다. 이곳은 봄의 절정으로 다다르고 있었다.

▲ 섬진강 연인 ©최영숙

섬진강가 벚꽃 나무 그늘 아래 젊은 연인들이 밀어를 나누고 있었다. 아름다운 시절을 보내고 있구나 싶어서 빙긋 웃음이 나왔다.

▲ 섬진강변의 벗꽃과 복숭아꽃 ©최영숙

섬진강변에 벚꽃과 복사꽃이 피었다. 역광으로 빛나는 섬진강과 함께 잘 어우러졌다.

▲ 쌍계사 벗꽃길 ©최영숙

쌍계사로 들어 섰다. 화개장터를 지나 쌍계사로 이르는 길은 차들고 밀려서 움직일 줄을 몰랐다.

쌍계사에 거의 다다를 즈음에야 차들 간격이 넓어졌다.

▲ 그림자 한 방향으로 가다 ©최영숙

쌍계사로 오르면서 보았다. 오르고 내리는 사람들의 방향은 서로 다르지만
그림자는 한 방향이라는 것을,

이 단순 명쾌한 사실을 이제야 볼 수 있었던 것이다.

아하, 그렇구나. 하는 작은 탄식이 흘러나왔다.

"살아오면서 만나고 헤어진 그 많은 인연들이 늘 한 빛 속에 있었다는 것을,
또한 지금도 그 빛 속에 함께 있다는 것을." 지극히 당연한 것을 깨닫게 되었다.

세상은 얼마나 공평한가 하는 생각이 들었다. 한 빛 속에 있으면서 가끔은 불편해 했던
것들이 얼마나 우스운 일인가 하는 생각이 들었던 것이다.

모든 인연들에 감사해야 한다는 생각이 들었다.